FUNDAMENTAÇÃO TEÓRICA

– A segregação da TSH pela glândula pituitária anterior é controlada pela hormona que liberta tirotropina, um tripéptido produzido pelo hipotálamo. A TSH estimula a produção de tiroxina (T4) e triiodotironina (T3) pela glândula da tiróide. As fracções livres circulantes da T4 e da T3 regulam, por sua vez, a segregação da TSH através de um mecanismo de feedback negativo na glândula pituitária e possivelmente no hipotálamo. O diagnóstico de hipotiroidismo pela detecção de uma concentração total inferior de T4 ou T4 livres é rapidamente confirmado por uma concentração aumentada de TSH. A medição de concentrações baixas ou não detectáveis de TSH pode confirmar o diagnóstico de hipertiroidismo, no qual a concentração de T4 e T3 é elevada e a segregação de TSH é suprimida. Os testes de TSH que reivindicam elevados níveis de precisão e de sensibilidade funcional de 0,01–0,02 mIU/L foram designados como testes de “terceira geração”. Estes evidenciam a vantagem de diferenciarem as concentrações de TSH observadas na tirotoxicose, comparando-as com as concentrações baixas, mas detectáveis, que ocorrem em casos de hipertiroidismo subclínico.